湿疹【皮膚科】
湿疹とは、皮膚炎と同義語で、赤くてかゆみのある発疹を引き起こすさまざまな病気の総称です。
湿疹は、乳幼児から老人までさまざまな年代に発症し、また、体の特定の場所にしかできないものも、全身のどこにでもできるものもあります。
原因がはっきりわかっているものは、少ないです。
症状の程度もさまざまで、皮膚の乾燥やかゆみなどの軽度のものから、皮膚をかきむしって出血が見られる重度のものまであります。
どのような皮膚炎でも、皮膚をひっかいたりこすったりし続けると、その部分は皮膚が厚く、硬くなってしまいます。
湿疹の種類
湿疹には様々な分類がありますが、一般的には、接触性皮膚炎、尋常性湿疹、内因性湿疹、脂漏性皮膚炎に分かれます。
大部分の湿疹は尋常性湿疹に属し、経過的に急性湿疹と慢性湿疹に分類されますが、さらに症状の特徴により、貨幣状湿疹、自家感作性皮膚炎、うっ滞性皮膚炎などに細かく分類されます。アトピー性皮膚炎は、内因性湿疹に含まれます。
湿疹の症状
湿疹の一般的な症状は、急性期では皮膚にかゆみを伴った赤い斑（紅斑）が現れ、さらには細かい水ぶくれ（小水疱）、ぶつぶつとした盛り上がり（丘疹）、膿の溜まった状態（膿疱）など様々な症状が同時にまたは時期をちがえて見られます。
また、こうした症状を繰り返していると慢性化して、皮膚の表面の厚みが増し、強いかゆみを伴うようになります。
湿疹の原因
湿疹の原因となる刺激物には、化学物質によるもの（接触性）、こすれたりひっかいたり、紫外線や寒冷によって起こるもの（刺激性）、飲食物や薬剤などによるもの、体質によるものなど、実にさまざまなものがあります。
もちろん、すべての人がこれらのものによって湿疹を起こすわけではありません。
今までは何でもなかったものが、ある日突然に湿疹の原因となりかぶれを起こすこともあります。
湿疹の治療
湿疹の治療では、まず炎症を抑える外用薬をつけて様子をみるようにします。
一般的に湿疹は、皮膚を掻けば掻くほどかゆみは増し、病態はさらに悪化して感染症にかかるリスクも高くなるため、とにかく皮膚を掻かないことが大変重要です。
急性期には入浴を避け、シャワーだけが勧められます。
日常生活では皮膚の清潔を保つことが大切です、せっけんは使用しても構いませんが、タオル等で擦ったりはしないでください。
また、湿疹があるときに大量の汗をかくと、かゆみが増すなど症状の悪化を招くことがあるので、夏などは特に発汗にも注意が必要です。
かゆみや炎症が改善されない場合は、皮膚科を受診し湿疹の原因を突き止める必要があります。